德国墨卡托研究所(Mercator Research Institute)的研究人员在最近一期《自然·能源》杂志上发表题为“The underestimated potential of solar energy to mitigate climate change”(太阳能减缓气候变化的潜力被低估)。在这篇文章中展示了下面的曲线图：

从上图可见，国际能源署(IEA)(黑色曲线)、德国全球变化委员会(WBGU)(蓝色曲线)、绿色和平(Green Peace)(绿色曲线)对于1995-2015年光伏发展的预测与光伏的实际发展轨迹相去甚远，只有绿色和平近几年的预测比较接近现实。那么为什么这些相当严谨而又权威的机构对于光伏发展的模型分析预测如此不靠谱呢?墨卡托研究所的文章认为主要是以下三个原因：

1)这些预测低估了政府支持的力度，包括强制固定上网标杆价(feed-in tariffs)、税收减免对于光伏市场的推动。

2)这些预测没有把握好光伏的“深度学习曲线”(deep leaning curve)，光伏装机容量每增加一倍成本就会降低22.5%。

3)这些预测对于其他能源低碳技术(如核电、碳捕捉与贮存)的成本下降潜力过于乐观，导致高估了核电、CCS在未来能源系统中的作用(相应地低估了光伏潜力)。

那么，未来光伏发展到底是否会继续超出权威机构的预测?墨卡托研究所的研究人员认为，光伏的持续发展取决于两大挑战：第一是光伏融资成本，尤其是在发展中国家的融资成本;第二是电网吸纳高比例光伏的能力。