虽然阿帕普尔位于老虎保护区内，但村民面临的真正问题是豹、蛇和野猪。去年7月造访该村时，当地村民告诉我说，每年都会有10到15头牛和羊被豹吃掉。野猪会破坏村民耕种的小型作物园区。毒蛇盘在草丛中，危及走夜路的人的安全。

100瓦的太阳能电池板和铅酸电池可以帮助村民实现夜间照明，但这只会减少问题的发生，而不会彻底根除问题;豹有时白天活动，有时夜间活动，而野猪任何时候都有可能毁坏庄稼。人们告诉我说，太阳能电篱笆可以对付动物威胁，但要真正建起来，最快也需要几年的时间。

小型太阳能系统对该社区改变最大的是教育和社交生活。有了灯光，孩子们可以在晚上读书学习，而少有的几台电视也让人们了解到了外面的世界(在我去的时候，阿帕普尔还没有接通互联网，当地也没有电脑)。室外的灯虽然数量不多，但有了光，人们可以在外面休息、交往或讨论村里的事情。在烟雾萦绕的、狭小的、点着煤油灯的小屋里，这类活动是不可想象的。

“我们和邻居有了更多的交流。” 阿帕普尔村村长马雷阿·托卡拉的外孙女、该村单室学校校长T·贾亚·拉克希米说，“这里越来越像社区，因为我们不再害怕夜间外出。”

目前最重要的是水的问题。在太阳能电池板安装之前，一个工作组来到村里，在村中心的一棵大榕树附近打了一口井。后来，又安装了太阳能电池板，用来驱动水泵，但功率不足。政府官员承诺提供更多电池板，但一年多过去了，他们没有兑现承诺。现在，村民要到两公里外的地方取水。

在印度，至今还没有通电的村庄数以千计，那里的人们仍生活在黑暗中。它们中的大多数永远都不会接驳电网。屋顶太阳能系统或基于小型可再生能源装置和柴油发电机等组合设备的微电网，是当地村民获取可靠电力供应的唯一方式。

目前，很多印度和国外的提供商，包括印度迅速崛起的远见照明及能源公司(Visionary Lighting and Energy)和绿光星球公司(Greenlight Planet)等，已经开始布局南亚市场，为客户安装小型家用太阳能系统。这里有三方面的原因：政府的激励措施、大幅下降的技术成本和高企的市场需求。

但小型太阳能系统业务并不好做，而且利润很低。资金涌向的是政府扶持的大型太阳能园区项目，至少目前来看是这样。在印度，太阳能项目建筑热潮已经正式拉开序幕。

分析师预计，今年印度将新增2.5吉瓦的太阳能装机容量，是2014年新增容量的两倍还多。在“国家太阳能计划”(NationalSolar Mission)第一阶段，印度政府采用招标拍卖方式，在全国范围内新建15吉瓦的太阳能装机容量。

印度政府首批太阳能项目的拍卖结果引人注目。在中央邦的一个项目中，加拿大开发商天空电力公司(SkyPower)以每千瓦时5.05卢比(约合7美分)的出价赢得竞标。

这次拍卖活动原本只是出让300兆瓦的建筑项目，但这一数字不断攀升，最终达到2200兆瓦，而且每千瓦时的竞价远低于7.04卢比。

印度中央电力监管委员会(CentralElectricity Regulatory Commission)认为，7.04卢比是太阳能光伏发电项目的“可行性门槛”。

换句话说，印度的太阳能建筑商以不切实际的低价竞拍这些项目，期望印度政府能够弥补差价。

事实上，政府已经制定了关于公私合建基础设施项目的计划，该计划将对太阳能开发商提供补助，用以“支持经济合算但缺乏财务可行性的基础设施项目”。

不管政府资助能否维持这些项目的长期可行性或利润，印度的“太阳能气球”都在继续上升。在与天空电力首席执行官克里·阿德勒(Kerry Adler)会面时，他谈到了这家多伦多公司的印度策略以及当时的竞拍出价，并为此进行了激烈辩护。

“那里是有一些自杀式竞标者。”阿德勒承认，但同时也表示，“天空电力从来都没有违过约。在这样的项目上，我们也从来没有亏过钱，而且我们现在还不打算开工。”

不管怎样，印度当前规划的一些公用事业级太阳能项目可能永远都不会开建，而其他一些开建的，最后也可能会以失败而告终。即便成功了，也不足以解决这个国家面临的所有能源挑战。

印度前环境部长贾伊拉姆·拉梅什表示，在可再生能源问题上，印度需要换一种思维方式，不要期望它们能够成为“垂直整合模式下电力生产的主要来源，而太阳能项目的规模也不是越大越好”。事实上，在某些情况下，项目越小越好。