2017年中国对全球能源项目发放了256亿美元贷款，其中近三分之一投向非洲，突显出非洲日益升高的经济和战略重要性。

波士顿大学(Boston University)学者的一项研究显示，去年中国国有的开发银行向全球能源项目发放了256亿美元贷款，其中68亿美元（近三分之一）投向了非洲国家，高于对南亚发放的58.4亿美元能源贷款。

这一贷款规模使中国自2000年以来对非洲提供的能源贷款总额提升到348亿美元。虽然这一数字仍远低于同期内中国在其他地区的能源贷款——在欧洲和中亚为690亿美元，在拉美620亿美元，在亚洲600亿美元——但2017年的数据显示了非洲的重要性正在上升。

伦敦政治经济学院(LSE)智库LSE Ideas的于洁表示：“中国正试图在非洲复制其发展模式，以向全世界展示中国的经济模式确实有效。”

在大力放贷之前，中国国家主席习近平在2015年作出承诺，至今年年底前中国在非洲的总投资要达到600亿美元，以证明他所说的“命运共同体”。分析师表示，目前没有统计数据显示北京离实现600亿美元的目标已经多近了。

不过部分调查显示了中非关系越来越密切。2016年非洲晴雨表(Afrobarometer)对36个非洲国家进行的一项调查发现，63%的非洲人认为中国的影响“比较”或“非常”积极。当被问及哪些国家为非洲提供了最佳发展模式时，中国以24%排在第二位，仅落后于美国的30%。

中国希望通过在发展中国家建设它们亟需的基础设施来赢得市场份额和外交伙伴，为能源项目提供融资就是这项策略的一个主要部分。

根据波士顿大学全球发展政策中心(Global Development Policy Centre)的数据，在348亿美元能源贷款中，发电和输电是最大的贷款部门，总额达223亿美元，其余贷款用于石油和天然气的勘探和开采。2017年的68亿美元贷款全部用于电力项目。

从地理上看，大部分贷款投向安哥拉、尼日利亚、赞比亚、乌干达、南非和苏丹，自2000年以来这6个国家获得了348亿美元贷款总额中的238亿美元。波士顿大学的数据追踪了中国国家开发银行(China Development Bank)和中国进出口银行(Export-Import Bank of China)的贷款，这两家银行是全球两家最大的开发银行。

加拉格尔教授表示，除此之外，非洲的人口爆炸——很可能导致非洲大陆至2050年新增13亿人口——突显了未来几十年其对发电和输电的需求。

“一带一路”倡议为中非往来提供进一步动力，该倡议是习近平的标志性项目，目标是在亚洲、非洲、中东和欧洲的80多个国家资助和建设基础设施。

在亚洲和欧洲，北京的“一带一路”倡议受到部分抵制，主要是因为一些受援国将为此承担的债务负担规模，以及人们觉得工程承建合同很少给当地承包商。分析师称到目前为止，“一带一路”倡议在非洲进行的比较顺利。

然而，美国国务卿雷克斯?蒂勒森(Rex Tillerson)上周四在非洲警告称，非洲大陆在接受中国投资时应该小心，他说各国“在与中国达成此类安排时不应丧失一丝一毫的主权”。蒂勒森正在对非洲五国进行访问。